شهدت مدينة بورت آرثر بولاية تكساس الأمريكية انفجاراً كبيراً داخل إحدى مصافي النفط، ما أدى إلى تصاعد كثيف لأعمدة الدخان وهزّ منازل السكان في المناطق المجاورة.

ووقع الانفجار في منشأة تابعة لشركة فاليرو، حيث سُمع دويه في أجزاء واسعة من الجهة الغربية للمدينة، وفقاً لما أفادت به السلطات المحلية.

وأصدرت الجهات المختصة توجيهات عاجلة لسكان المناطق القريبة، دعتهم فيها إلى البقاء داخل منازلهم، نتيجة المخاوف من التأثيرات الصحية المحتملة الناجمة عن سحب الدخان الكثيف المتصاعد من موقع الحادث.

وأثار انتشار الدخان الأسود حالة من القلق بين الأهالي بشأن جودة الهواء، في وقت تواصل فيه الفرق المعنية متابعة الوضع ميدانياً واتخاذ التدابير اللازمة للحد من المخاطر.

وتُعد المصفاة من المنشآت الحيوية التي يعمل بها نحو 800 موظف، وتُستخدم في معالجة النفط الخام الثقيل وتحويله إلى منتجات متعددة مثل البنزين والديزل ووقود الطائرات.